2009年，耒阳市旅游业取得了长足发展。蔡伦竹海和神农温泉成功列入全省旅游重点建设项目“251”工程，神农温泉启动水厂建设；蔡伦竹海旅游风景区基础设施建设进展顺利，党史陈列馆、神农温泉成功创建国家2A级景区并正式挂牌，蔡伦纪念园提质升级，纸博馆建设布展进展顺利，农业休闲游发展迅速。文化旅游、生态旅游、红色旅游、宗教旅游全面发展，形成“魅力耒阳，灵感之旅”品牌旅游形象。据统计，去年全市共接待国内外游客100.6万人次，旅游综合收入13409万元，分别同比增长12.8%和15.6%。
耒阳历史底蕴丰厚，人文景观荟萃，自然风光优美，宗教景观独特，蕴藏着丰富的旅游资源。耒阳市旅游局长石东升日前在接受采访时表示，新的一年里，将认真贯彻落实耒阳市委、市政府经济工作会议精神，坚持科学发展，推进经济转型，励精图治，锐意进取，打造耒阳旅游新高。耒阳旅游因蔡伦故里这张名片而声名雀起，因蔡伦竹海开发建设而风生水起，因武广高铁开通运营而乘机崛起。
主攻大项目，培育区域旅游龙头。进一步加大投入，打造蔡伦竹海这一旅游龙头。按照4A级景区的标准，打造蔡伦竹海旅游风景区。抓好游客服务中心、观景楼、游步道等在建项目，启动沿河旅游专线、紫霞禅寺、大河滩喷泉、螺丝洞、水上游乐区等项目的开发建设，努力塑造一批新亮点、新卖点。同时，积极推进蔡伦纪念园、神农温泉、盘古山旅游风景区、党史陈列馆的改造升级。其中，蔡伦纪念园将启动4A级景区创建工作，进一步完善旅游配套设施，完成纸博馆的布展工作；神农温泉将加快统一供水工程建设，实现温泉资源的有序开发和永续利用；党史陈列馆将进一步完善基础设施，启动兰花广场的建设，力争挤入全国红色经典旅游区及精品旅游线路中；盘古山旅游风景区将着力完善新建的大雄宝殿和千手观音堂。此外，进一步加大农业休闲旅游及农家乐项目的培育力度，进一步做大做强泉水湾休闲度假村、观音阁生态农庄、石仙农业发展公司、仙湖山庄等农业休闲旅游项目，努力打造成一批国家级、省级农业旅游示范点。
策划大动作，提升区域旅游形象。重点办好一节，拍好一剧。“一节”，即举办蔡伦造纸文化旅游节。根据耒阳市委、市政府的初步构想，今后每到蔡伦诞辰逢五逢十的年份，都将隆重举办蔡伦造纸文化旅游节。今年是蔡伦诞辰逢五之年，以此为契机，举办文化旅游节必将进一步打造蔡伦故里的品牌。“一剧”，即与衡阳市广播电视局合拍大型电视剧《蔡伦》。2月5日，耒阳市与衡阳广电局就合作拍摄大型电视剧《蔡伦》在衡阳市林隐假日大酒店正式签约。该剧以蔡伦发展明纸为主线，再现了蔡伦为宦从政的人生历程，再现了蔡伦发明造纸术，进而推广运用发展文化教育的全过程。该剧总长度为30集左右。“一节一剧”的合频共振，必将把耒阳旅游带得更旺。
立足大市场，拉动区域旅游发展。将立足大湘南，北靠长株潭，南望珠三角，努力把耒阳打造成为区域旅游目的地。切实加强旅游市场营销，一是把握“两点”，即坚持以大湘南为立足点、以推介蔡伦竹海为主攻点；二是突出“两线”，即努力做好武广高铁和京珠高速两线的宣传营销，提升高端游客来耒阳旅游的比重；三是坚持“两个并重”，即坚持常规宣传促销与节会宣传促销并重、请进来与走出去并重拉动耒阳旅游业发展。
